Alfombra
azul de bienvenida
El Caribe acompaña a Venezuela
por el norte y se le ofrece al visitante como una
gran alfombra azul de bienvenida salpicada por
311 isla e islotes. En el área insular del país
destacan Margarita, con su oferta de sol y playa;
y Los Roques, único atolón coralino del caribe
Sur, reconocido por la calidad del buceo y la
pesca deportiva.
Islas de nombres evocadores como
La Tortuga, Los Testigos y Las Aves -antiguos
refugios de piratas -, ofrecen hoy hermosos
paisajes terrestres y submarinos, con playas de
arenas blancas donde desovan las aves y tortugas
marinas. El estado silvestre en que se encuentran
estas islas invita a disfrutarlas en un
viaje de contacto con la naturaleza.
En tierra firme, la costa se
extiende a lo largo de 2.150 kilómetros. En el
occidente destacan las zonas áridas de las
penínsulas de La Guajira y Paraguaná, el Lago
de Maracaibo, los Médanos de Coro y los
manglares de Zulia y Falcón. Hacia el
oriente la costa está jalonada de playas
arenosas y acantilados rocosos; el bosque salta
hacia el mar en la Península de Paria y el Delta
del Orinoco toca discretamente al mar Caribe a
través de las Bocas de Dragón, frente a
Trinidad.
La vida silvestre de esta región
está representada por numerosas especies de aves
marinas como el chíparo, pelícanos, flamencos,
tijeretas y gaviotas; muchas de sus playas
arenosas son lugares de desove de tortugas
marinas como la verde, la carey y la cardón;
destacan también las especies para la pesca
deportiva como la aguja, el pez vela, el sábalo
y el ratón; ocasionalmente las navegaciones en
alta mar son acompañadas por manadas de delfines
y quizás algunas pequeñas ballenas de Bryde o
ballenatos.
Llanura
infinita como el horizonte
Ubicada
en la zona central y cruzando del este al oeste,
se extiende la porción más joven de tierra
venezolana, la cual representa casi un tercio del
país. Es una sabana aluvional, de bordes
levantados y fondo hundido, producto de la
deposición de material arrastrado desde las
cordilleras circundantes, especialmente los
Andes.
Ésta es la tierra para los
amantes de los espectáculos naturales. Es
tierra de sabanas cruzadas por bosques de
galería y moteada por esporádicos bosques
y palmares. Grandes bandadas de patos, garzas,
gabanes y corocoras se agrupan allí donde
se concentra el alimento. Los chigüires recorren
las sabanas en manadas pastando junto al ganado.
Otras especies de fauna asociadas a la
tradicional imagen de los trópicos tambien son
comunes en esta zona: la anaconda (el ofidio más
grande del planeta), la baba, el caimán del
Orinoco, el oso palmero, el oso hormiguero y la
tonina.
Las
Nieves del trópico
Los Andes semeja una columna
vertebral que se extiende a lo largo del
continente suramericano, y que penetra en
Venezuela unos 400 kilómetros. En el ascenso
hacia las cumbres se pueden observar diferentes
ecosistemas que se alternan según la altura y
varían desde las selvas del piedemonte, los
bosques enanos, el páramo salpicado de
frailejones de hojas aterciopeladas, las
escarpadas cumbres rocosas donde la vegetación
se reduce a su mínima expresión, hasta los
glaciares que coronan las máximas alturas de
Venezuela.
Es en los meses de octubre a
diciembre cuando los Andes muestran un
deslumbrante despliegue de flores que tapizan las
laderas de las montañas: amarillo intenso del
frailejón ( emblema de estas tierras), de un
brillante y vivo rojo las del
"chispeador" y azules o rosadas las del
"chocho".
El viajero puede combinar los
recorridos en carretera con caminatas y
cabalgatas en el páramo y el bosque nublado del
piedemonte, o si prefiere, puede usar el
Teleférico de Mérida para remontar los 4.765
metros del "Pico Espejo".
El andino comparte las alturas
con deslumbrantes aves como el colibrí,
"chivito de los páramos" o el
"ángel del sol de Mérida", o con la
imponente "águila real". Para los
observadores pacientes no es raro ver venados y
conejos. En los ríos la trucha, introducida en
las frías corrientes y lagunas andinas,
entretiene a los aficionados a la pesca
deportiva. Ésta es la porción de los Andes más
cercana al Caribe, y su visita es inolvidable.
Barrera
Neblinosa
La Cordillera de la Costa, al
norte de Venezuela, se elevó hace millones de
años e hizo que el mar se retirara, dejando seca
la región de los Llanos centrales. Frente al
caribe, un mosaico de pueblos nacidos en época
del cacao y los esclavos, ofrece posada en una
interesante mezcla de razas y costumbres.
En plena montaña, en el Parque
Nacional Henry Pittier, se encuentra el sitio de
"Portachuelo". Más del 40% de las aves
de Venezuela son transeúntes de este paso
conocido a nivel internacional. El bosque nublado
del parque ofrece una excelente muestra de la
selva tropical, donde abundan las bromelias,
orquídeas y otras epifitas. Estas cuelgan de
espectaculares árboles como el niño, cuyas
masivas raíces en cuña sostienen a un coloso
vegetal que puede superar los 50 metros de
altura. Este parque es especialmente conocido por
observadores de aves de todo el planeta por la
abundancia de especies, no solo en el paso de
"Portachuelo", sino a todo lo largo de
las caminerías y vías que atraviesan sus
ambientes hasta llegar al nivel del mar.
Al caminar en su interior, es
inevitable escuchar el saludo de la gran rana
marsupial, y el de las aves más sonoras como el
gallito hormiguero, el conoto, el perico cola
roja, entre otros.
Finalmente, el eco de un rugido
que atraviesa las distancias y reverbera en las
laderas boscosas, nos indica la presencia
de los monos araguato que demarcan su territorio.
Guayana,
"Madre de las Aguas"
El Orinoco ha separado una
porción de tierra del resto del país, como
queriendo reservarla para algo especial. Al este
y al sur de este río se encuentra Guayana,
extensa área que comprende los estados Amazonas,
Bolívar y Delta Amacuro, lugar en donde el
Orinoco se vuelca al océano Atlántico. Una
interesante variedad de ambientes se ubica en
esta región: el bosque lluvioso en el estado
Amazonas sirve de marco grandioso a la unión de
dos grandes cuencas: la del Orinoco y la del
Amazonas. Destaca en la llanura selvática el
tepuy Autana " Arbol de la Vida"; las
tierras altas de Guayana, ubicadas en el estado
Bolívar, regiamente coronadas por tepuyes como
el Roraima y el Kukenán. El verdadero espíritu
de esta tierra antiquísima quizás viva en la
imagen del Salto Angel. Esta caída de agua, que
se desprende desde el Auyantepuy, es tres veces
más alta que la Torre Eiffel en París.
Finalmente el delta del Orinoco,
un laberinto de más de 300 caños y ríos que
conforman verdaderos caminos de forma de agua que
se mueven y pueden cambiar de dirección y hasta
de sitio. Ellos constituyen la única forma de
comunicación en el estado.
La región de Guayana alberga la
mayor cantidad de población indígena del
país.
A pesar de que existe una gran
variedad de animales como monos araña, dantas,
cachicamos y hasta el esquivo jaguar, el gancho
de esta región es su majestuoso paisaje, donde
la figura humana se minimiza.
El
clima en Venezuela
En
Venezuela el clima está determinado por su
cercanía al Ecuador, con prevalencia de un
régimen tropical, donde los días son cálidos y
las noches más frescas. La temperatura varía,
desde 0ºC o menos en las altas cumbres andinas,
hasta más de 34ºC en las zonas bajas, sean
costeras, llaneras y amazónicas.
Existe una temporada de
sequía (verano) y una de lluvia
(invierno). La sequía ocurre entre los meses de
noviembre y abril, siendo este último mes el
más riguroso. La época de lluvia se desarrolla
desde mayo hasta octubre , siendo julio
y agosto los meses más lluviosos.
Venezuela
le abre sus puertas
Descrita por su descubridor,
Cristóbal Colón, como "El Paraíso en la
Tierra", Venezuela es un país asombroso...
Sea usted bienvenido a esta joya que se abre
generosa a sus sentidos.
Venezuela habla
español...pero cantando: Venezuela habla
cantando...esta frase ilustra el acento local del
español, idioma oficial. Actualmente, en la
mayoría de las principales ciudades existe un
dominio básico del inglés.
A la hora de pagar: El
viajero puede hacer cambio de US$ en Casa de
Cambio y en la recepción de los mediano y
grandes hoteles. Las tarjetas de crédito son
admitidas en los principales establecimientos del
país como restaurantes, tiendas y hoteles. (solo
en las principales ciudades y centro
turísticos).
Estar en regla: Durante su
permanencia en Venezuela debe portar su pasaporte
original con seis meses de vigencia como mínimo.
Hospedaje para todos los
gustos: El país ofrece una amplia gama de
alojamientos que varían desde hoteles lujosos
hasta sencillas posadas y campamentos.
Transporte no es problema:
La mayoría de las conexiones áreas entre
ciudades deben hacer escala en Caracas. Si
desea alquilar un vehículo, solo necesita tener
vigente la licencia de su país de residencia o
poseer licencia internacional, pasaporte y
tarjeta de crédito.
"Buen provecho..." Entre
las especialidades locales le recomendamos el
pabellón, las cachapas y arepas rellenas.
Una variada lista de restaurantes que ofrecen
cocina internacional se encuentra disponible en
las principales ciudades.
Fotografías cortesia
de PROMARGARITA, Fondo de Promoción Turistica
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